Západočeský symfonický orchestr Mariánské Lázně, jedno z nejstarších hudebních těles v republice, čelí vážné finanční krizi. Orchestru chybí miliony korun na zajištění nasmlouvaného programu i na běžný provoz. Řešení této situace se stalo předmětem sporů mezi hudebníky a vedením. Po vzrušené debatě před zastupiteli se dosavadní ředitel Jan Dušek rozhodl odstoupit ze své pozice, a zároveň rezignovala i celá správní rada.
Budoucnost orchestru je nyní nejistá a jeho další fungování závisí na zřizovateli, tedy městu Mariánské Lázně. Přestože orchestr již delší dobu hospodaří se ztrátou, a to i přes úsporná opatření, peníze na provoz stále chybí. Hráči a zastupitelé částečně viní náklady na drahé sólisty, kteří však pozvedají uměleckou úroveň souboru. Hlavní problém vyvstává ze strany zastupitelů, kteří se přiklání k názoru, že městu by stačil menší lázeňský orchestr, i když existují návrhy řešení pro zachování současné úrovně orchestru.
Hudebníci vyjádřili nespokojenost s návrhy ředitele, který v říjnu navrhoval převod umělců na živnostníky s hodnocením za jednotlivé koncerty. Tento návrh však narazil na ostrý odpor zaměstnanců a odborů. Předsedkyně odborové organizace Markéta Kolaříková a koncertní mistr Jaroslav Brož vyjádřili nespokojenost i s chováním ředitele Duška, což podpořili také městští zastupitelé.
Město Mariánské Lázně každoročně přispívá na orchestr 15 miliony korun, což je maximum jeho možností. Starosta Martin Hurajčík upozornil, že přechod umělců na živnostenský režim by měl pro hudebníky i orchestr negativní dopady, jako je nejistota pravidelného příjmu, absence dovolené a nemocenské.
Kraj nyní posoudí kvalitu a ekonomickou náročnost lázeňských orchestrů, přičemž bylo zdůrazněno, že platby externím umělcům vzrostly z 2 milionů korun v roce 2020 na 6,5 milionu korun v loňském roce, aniž by to výrazně ovlivnilo tržby.
